PRÁCTICA 1 VALORACIÓN Y EXPLORACIÓN FÍSICA - PDF to Podcast
Published on Oct 19, 2026
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Bienvenidos. Hoy hablamos de valoración y exploración física en enfermería: qué es, qué métodos se usan y cómo preparar al paciente antes de empezar.Diego, ¿por qué es tan importante esta parte del cuidado?
Una valoración completa implica revisar la enfermedad del paciente, hacer una anamnesis detallada y una exploración física y conductual. La exploración física es una revisión sistemática de todos los aparatos y aporta información objetiva; después, la enfermera agrupa los hallazgos significativos en patrones para detectar diagnósticos enfermeros reales o potenciales.
Me gusta ese orden: recoger datos y luego darles sentido clínico.
El reconocimiento general empieza en el encuentro con el paciente y sigue con la entrevista para obtener la historia de salud. Es una impresión profesional, no una improvisación.
¿Cómo se organiza el examen?
Primero se valora el aspecto general y las constantes vitales, según la situación basal. Luego se puede seguir un orden cabeza-pies, dejando la espalda para el final; una valoración por sistemas y aparatos, empezando por lo más afectado; o una valoración por patrones funcionales.
Vamos con las herramientas.
En la exploración física general intervienen inspección, palpación, percusión y auscultación. Se complementan con termometría, esfigmomanometría y, si es posible, exploración de sensibilidad y reflejos.
¿Qué busca la inspección?
Es la apreciación visual del aspecto, tamaño, posición, textura, simetría, color, forma y movimiento del cuerpo y de su superficie externa, y de cavidades accesibles como la boca o la piel. Debe ser estática y dinámica, y exige conocer lo normal en cada edad antes de identificar lo patológico.
¿Y la auscultación?
Consiste en escuchar con estetoscopio los fenómenos acústicos del organismo: corazón, entrada y salida de aire respiratorio, tránsito digestivo u otras causas. Hay que detectar presencia y características del sonido, así que se hace en un lugar silencioso.
¿La percusión?
Se percute con las yemas de los dedos para valorar tamaño, bordes y consistencia de órganos, y para descubrir líquido en cavidades. Puede ser directa o indirecta. La puñopercusión renal se usa en la fosa renal solo si se sospechan patologías renales específicas, porque intensifica el dolor lumbar si hay problemas en la cápsula renal.
¿Hay zonas prohibidas?
No se percute la zona mamaria, el área cardíaca, la zona renal ni el apéndice xifoides. Hay que tener cuidado en osteoporosis o edad avanzada, y no se percute si hay heridas, fracturas costales, suturas o problemas torácicos.
¿Y la palpación?
Valora sensibilidad, temperatura, consistencia, forma, tamaño, situación y movimientos, con sensibilidad táctil, térmica y vibratoria y la presión de las manos. Puede ser digital, monomanual o bimanual, y superficial o profunda, siempre empezando por la superficial. Las zonas dolorosas se palpan al final.
Ese detalle parece pequeño, pero cambia la experiencia del paciente.Antes de tocar al paciente, ¿qué debe estar listo?
Hay que preparar iluminación, temperatura, corrientes de aire y material ordenado. También valorar el estado del paciente, garantizar privacidad y pudor, y evitar la exposición innecesaria cubriendo con una sábana lo que no se examina. Se mantiene al paciente lo más ligero de ropas posible y, preferentemente, se explora lejos de las comidas, sobre todo en niños pequeños y adultos mayores.
¿Y el orden?
Se sigue un orden cefalocaudal. Si hay que regresar hacia arriba, hay que lavarse las manos antes de volver a tocar al paciente. El material debe estar preparado, accesible y ordenado, y el lavado de manos forma parte de la preparación.
¿Cambia algo en niños o ancianos?
En niños y adolescentes se obtiene información de padres o tutores; al niño se le llama por su nombre y a los padres de usted. En adolescentes suele funcionar tratarles como adultos y, a veces, respetar la confidencialidad con él antes de hablar con los padres. En ancianos no hay que estereotipar la vejez: hay que ser paciente, no tener prisa y considerar su energía y estado mental.
¿Qué datos conviene conocer antes de una exploración minuciosa?
Se revisan datos personales, edad, profesión e idioma; motivo de la exploración; antecedentes de enfermedades, familiares, alergias y patologías crónicas; constantes vitales habituales; medicación; peso y talla; dieta, hábitos urinarios e intestinales, estilo de vida, actividad física y sueño; y consumo de drogas, tipo, cantidad y frecuencia.
¿Y qué se observa en la exploración general?
Se toman constantes vitales y se valora la conducta verbal y no verbal, el dolor referido y la conducta y apariencia: sexo y raza, constitución, postura, deambulación, movimientos corporales, marcha, higiene, ropa, emociones, estado de ánimo y habla. La marcha tiene gran valor diagnóstico, sobre todo en enfermedades del sistema nervioso.
¿Y si hay sospecha de malos tratos o abuso de sustancias?
Ante una posible situación de malos tratos se debe entrevistar en privado o posponer la valoración. En niños se observan sangre, dolor en genitales o dificultad para sentarse; en la mujer, lesiones que no coinciden con la causa descrita; en ancianos, lesiones no coincidentes, retraso en la atención médica o hematomas. El abuso de sustancias implica cambios emocionales y de estilo de vida y, ante la sospecha, debe notificarse.
Entremos en algunos sistemas concretos.
La piel protege, regula la temperatura y actúa como órgano sensorial. Su exploración puede detectar problemas de oxigenación como cianosis, de circulación como palidez, de nutrición, hepáticos, lesiones tisulares y grado de hidratación. En condiciones normales el color es uniforme, aunque rodillas y codos suelen ser más oscuros y palmas y plantas más claras.
¿Y ante una lesión pigmentada?
Recordar los signos ABCDE del melanoma: asimetría de la forma, irregularidad del borde, variación del color, diámetro superior a seis milímetros y evolución.
¿Y el respiratorio?
En inspección y palpación, el tórax normal es casi simétrico y se expande entre tres y cinco centímetros; las respiraciones son pasivas y regulares, entre 12 y 20 por minuto. Se observan cianosis facial, aleteo nasal, ingurgitación yugular, pectus excavatum o carinatum, dolor, fracturas o fisuras. A la auscultación se buscan ruidos normales y patológicos; el murmullo vesicular no es patológico, mientras que crepitantes, roncus y sibilantes sí.
¿Qué añade la percusión pulmonar?
El pulmón presenta resonancia. Se percutan las zonas intercostales de forma digito-digital, desde el vértice hasta la base, en ambos campos. La hipersonoridad se debe al aumento del contenido aéreo o a aire en cavidades pleuropulmonares; la hiposonoridad aparece en condensaciones o interposiciones de líquidos, sólidos y gases a gran tensión.
Y hasta aquí este repaso. La idea final: preparar bien, ordenar la exploración y describir con precisión.
El corazón y el sistema vascular se pueden valorar a la vez porque trabajan juntos para transportar la sangre a órganos, tejidos y células.
Y recuerda: esto es formación; en la práctica, los protocolos y la supervisión clínica son los que marcan el paso.
Gracias por escuchar. Nos vemos en el próximo episodio.