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À bord de l'ISS, Thomas Pesquet vient de récupérer un échantillon de matière, mais il fait face à un problème : “J'ai l'échantillon ! Mais je ne sais pas comment faire pour l'identifier.” Comment Thomas et les scientifiques au sol peuvent-ils trouver de quelle matière il s'agit ?Pour répondre à ce défi, penchons-nous sur une grandeur physique essentielle : la masse volumique. • Un objet flotte si sa masse volumique est inférieure à celle du liquide. C’est le cas du bois. • Un objet coule si sa masse volumique est supérieure à celle du liquide. C’est le cas de la pierre.La masse volumique est donc une caractéristique propre à chaque matière. Ainsi, elle s’exprime le plus souvent en grammes par centimètre cube. Par exemple, la masse volumique de l’eau est de 1 gramme par centimètre cube alors que celle de l’huile est de 0,92 gramme par centimètre cube. On en déduit logiquement que l’huile flotte sur l’eauComment déterminer la masse volumique d'une matière ? Il faut procéder en deux étapes : Déterminer d'abord la masse de l'objet (en utilisant une balance). Déterminer ensuite son volume. Puis, on effectue le calcul : "masse"divisée par "volume" . (Attention aux unités et aux conversions parfois nécessaires !) Pour mesurer le volume : Si l'objet solide a une forme géométrique simple, on peut le mesurer avec une règle et calculer son volume (pour un pavé, un cylindre ou un cube, par exemple). Si l'objet solide a une forme complexe et qu'il ne flotte pas, on utilise une éprouvette graduée et on mesure le volume par déplacement d'eau. On utilise également l'éprouvette graduée pour mesurer directement le volume des liquides. À vous de jouer, bons calculs !